  加拿大之機能性與營養保健食品公司的品質與創新在全球首屈一指，因而成為此領域之世界主要供應國。加拿大的食品檢驗制度世界聞名，加上擁有純淨的環境，能夠 生產出安全及高品質的食品，因此享有卓著的國際聲譽。全國各地皆具備強大且符合成本效益的研究能力，而政府、大學、衛生機構及業界之間也能夠互相合作。
機能性食品與營養保健產業具有極大潛力，能夠改善國民健康、支援環境計畫、降低醫療保健成本、支持鄉村的經濟發展、以及協助農民和海洋工業多元化。從卑詩 省 (British Columbia) 到大西洋省份 (Atlantic Canada) ，加拿大全國各地都在積極尋求此類商機。
行動領導
加拿大的機能性食品與營養保健產業共有 300 多家公司，從小型新創公司到多國企業都有，估計市場規模達 66 億加幣1。由於消費者愈來愈了解飲食與健康的關聯性、人口老化、醫療保健成本提高、食品技術與營養品的進步，因此推動了機能性食品與營養保健食品的市場發 展。推動市場的因素還有科學和臨床研究，證實機能性食品與營養保健食品可有效預防疾病。
在加拿大活躍的研究導向產業包括聞名世界的食品與營養保健食品公司，例如加拿大海洋營養公司 (Ocean Nutrition Canada) (omega-3 脂肪酸)、Bioriginal Food and Science (必需脂肪酸)、富比士醫學科技公司 (Forbes Medi-Tech) (植物類固醇)、Institut Rosell (益生菌)、Natural Factors (紫錐花萃取精華)、Flora Manufacturing (有機認證的必需脂肪酸複方油)、以及 Nature's Path Foods (有機認證的穀物產品)。大型多國企業也相當活躍，例如家樂氏 (Kellogg's)、亨氏 (Heinz)、桂格 (Quaker)、聯合利華 (Unilever)、杜邦 (Dupont)、諾華 (Novartis)、嘉吉 (Cargill)、荷美爾 (Hormel)、亞培 (Abott Laboratories) 和荷蘭營養女神 (Royal Numico)。2004 年「全球市場評論 (Global Market Review)」的「機能性食品 2010 年預測 (Functional Foods – Forecasts to 2010)」估計，在這個 66 億加幣的市場中有 41% 花費是在機能性食品上。這個數字說明了加拿大每年機能性食品的消費額超過 27 億加幣，平均每年每人花費 212.32 加幣在營養保健食品上2。為了提供更多消費者安全有效的產品，加拿大機能性食品與營養保健產業將焦點放在是否能夠提出經科學證實的健康成效聲明，因此在研 發方面投入大量的資源。
高科技實力
加拿大公司在整個價值鏈上都展現出高科技能力，例如加拿大在開發及製造必需脂肪酸 (essential fatty acid；簡稱 EFA) 產品方面領先全球，產品原料取自於植物與海洋資源，包括月見草油 (evening primrose oil)、亞麻籽 (flaxseed)、琉璃苣 (borage)、大麻 (hemp) 和海產動物油。此外加拿大公司也開發出特殊封裝和其他的包裝技術，能夠保存EFA產品的完整性與生物活性。亞麻磨粉 (類木酚素的來源之一) 和黃豆固醇 (soy sterols)/植物固醇 (stanols) 也透過膠囊或是加在油或食品中的方式，銷售至健康食品市場。
多家加拿大製造商具有有關單一/綜合維生素、礦物質和抗氧化物質的配方及製造專業知識。除了它有品牌以外，加拿大公司也接受統包式委託，為其他品牌代工生產維生素和礦物質補充劑，以及藥草、特殊、綜合產品。
加拿大公司進行的研究範圍，涵蓋創新技術到動植物加值成分萃取的開發與加強，一應俱全，此外亦將研究焦點放在開發食品加工?、籽粕增強劑、機能性食品成分和天然保健產品等方面。
加拿大公司目前正開發新的技術，可將動植物及海洋生物轉化為有益保健的產品，例如從魚肝及鯊魚軟骨提煉藥品，以及其他動植物和海洋的副產品。
豐富的自然資源
加拿大多樣化的景觀提供了野生植物、海洋資源和肥沃土地等豐富資源，形成栽培及製造多種機能性食品與營養保健產品的理想地點。據估計，供作機能性食品原料的加拿大農產品產值約為 3 億至 10 億加幣。
加拿大公司生產的藥草植物極為多樣化，例如僅僅薩克斯其萬省 (Saskatchewan) 的農地就生產了 70 種以上不同的藥草植物，從一些最常見的品種到許多特殊品種皆包涵在內。加拿大的海洋資源也相當豐富廣泛，企業已能成功地將海洋視為高價值營養品的來源。
提高附加價值技術處理
除了提高農作物的營養價值和機能性之外，加拿大還發展出能提高產品附加價值的處理及萃取營養成分的能力，例如加拿大公司已開發出特殊的分餾技術，可將豆 莢、燕麥及其他穀物等原料分離處理為澱粉、蛋白質和纖維。隨著新處理技術的商業化，新公司也因此成形，例如微波加強乾燥 (EnWave Corporation) 和微波輔助萃取 (Radient Technologies Inc)。
加拿大公司與藥草/植物萃取物標準化的研究人員一起開發出萃取、分離和純化的技術，以符合加拿大食品、醫藥及天然健康產品的嚴格標準。企業在分析方法上精 益求精，以驗證藥草萃取物和其他成分的效力及生物活性。針對水果的類黃酮素成分，加拿大公司也開發出萃取、分析、穩定、修正及加強的技術和專業知識。
食品及食品成分的領域是加拿大營養品產業中極為重要的一環。加拿大公司生產的產品實例包括提高 ω-3 脂肪酸含量的牛奶和蛋；小麥、燕麥、大麥及葫蘆巴等穀物製作的提高膳食纖維產品；含益生菌的優酪乳；改良脂肪酸蔬菜油；從黃豆、芥花籽、大麻、豆莢及水果 等萃取出的蔬果蛋白質產品。
機能性與營養保健食品的研究橫跨兩個 AAFC 科學計畫 (「食品安全與品質」以及「生物產品與生物程序」)，目前由七個聯邦研究中心執行：
研發能力
加拿大挾其各項優勢，成為開發機能性與營養保健食品的領導。對此快速發展的領域而言，研發極為重要 。 加拿大全國各地皆擁有強大且符合成本效益的研究能力，包括政府、學術界、衛生機構及業界之間的合作。加拿大農業部 (Agriculture and Agri-Food Canada；簡稱 AAFC)、曼尼托巴大學 (University of Manitoba) 及 St. Boniface General Hospital 進行的跨領域合作案中，由科學家和醫療研究人員攜手合作，辨識各種食品的活性成分並分析其安全性，以深入研究各種食品與健康相關的成效聲明。機能性與營養 保健食品的開發，逐漸將焦點放在經科學證實的健康成效聲明與技術開發上。
政府的承諾
在聯邦政府層級方面，加拿大農業部 (Agriculture and Agri-Food Canada；簡稱 AAFC) www.agr.gc.ca 採取小組工作模式，偕同國內的世界級專家一起研究如何結合特殊領域的知識與構想，涵括範圍從價值鏈的上游農場到終端消費者餐桌上。配對投資計畫 (Matching Investment Initiative；簡稱 MII) 鼓勵業界與學界合作，向 AAFC 提出研究專案而獲此計畫核准者，即可獲得民間相同資金的投注。
AAFC 研究中心擁有多種機能性食品與營養保健食品應用的技術，包括：
- 高附加價值成分的分離與分析
- 開發新流程，處理生物活性成分的分餾、萃取、分離和純化
- 生物成分研究，包括調味料與著色劑在內
- 提高食品的抗氧化能力
- 開發高價值生物活性成分，及初步小規模生產
- 活體外試驗、體內研究和分析化學
- 植物育種的分子及傳統法
加拿大國家研究院 (National Research Council；簡稱 NRC) www.nrc-cnrc.gc.ca 是基因體學和生物資訊學的龍頭，這兩項研究領域逐漸轉向研究天然健康產品、營養保健及機能性食品。NRC 的兩間研究所則針對此領域推動專案計畫。植物生物技術研究所 (Plant Biotechnology Institute；簡稱 PBI) www.pbi.nrc.ca 位於薩克斯其萬省 (Saskatchewan)，目前正在發展西部省份研究人員和活動的技術中心群落。
PBI 的促進健康穀物計畫 (Crops for Enhanced Human Health Program) 將研究焦點放在穀物的生產與處理，以供製造營養保健食品及相關的用途。PEI 的營養學與健康研究所 (Institute of Nutrisciences and Health) www.inh-isns. nrccnrc.gc.ca 目前正在興建中，預定於 2006 年初開幕。NRC 的產業研究協助計畫 (Industrial Research Assistance Program；簡稱 IRAP) www.irap-pari.nrc-cnrc.gc.ca 協助加拿大中小企業提升創新力。
參加此項計畫的公司可擁有更多資源來進行新產品與製程的研發與商業化，以及進入新市場。除此之外，業界、學界及其他研究機構間也有合作案在進行，目的則是科學研究成果的商業化。
法規
加拿大衛生部 (Health Canada) 負責機能性食品與營養保健產業的法規制定，加拿大食品檢驗局 (Canadian Food Inspection Agency；簡稱 CFIA) www.inspection.gc.ca 負責執行這些法規。加拿大衛生部之內有兩所監管機構：食品處 (Food Directorate) www.hc-sc.gc.ca/food-aliment 負責機能性食品，天然健康產品處 (Natural Health Products Directorate) www.hc-sc.gc.ca/hpfb-dgpsa/ nhpddpsn/index.html 則負責營養保健及其他天然健康產品。2003 年加拿大衛生部核准了五項一般性的健康成效聲明，相關內容為：
- 鈉、鉀與高血壓
- 鈣、維生素 D 和骨質疏鬆症
- 飽和脂肪、反式脂肪 (trans fat) 和心臟病
- 蔬菜、水果和某些類型的癌症
- 醣醇與牙齒保健
有關營養品標示與健康成效聲明資料，請連結至：www.inspection.gc.ca/english/fssa/labeti/nutrition-pagee.shtml
學術卓越成就
加拿大大學積極參與機能性食品與營養保健產品的研究，通常採用跨領域的研究方法，研究焦點則放在此產業從生產到消費的所有面向上。
集合各界參與者
機能性食品與營養保健領域的研究參與者包括政府、學術界、機關與產業界，在這個令人興奮的領域為提升整體利益而共同努力。
加拿大各地的科學家參與了數個研究網，包括：
- AAFC 領導的生物產品與生物程序網路 (Bioproducts and Bioprocess Network) 以及食品安全與品質 (Food Quality and Safety) 的全國性科學計畫
- 保健與機能食品研究中心 (Nutraceuticals and Functional Foods Institute；簡稱 INAF)，魁北克省和濱海諸省 (Maritimes) 研究機構合作成立
- 理查森機能食品中心 (Richardson Centre for Functional Foods)，合作單位包括 St. Boniface Hospital、INAF 及植物生物技術研究所 (Plant Biotechnology Institute)
NRC 技術群落
魁北克省和濱海諸省參與的海洋生物利用網路、益生菌、天然健康產品和心血管疾病網路另外農產保健品網路 (Agriculture Wellness Products Network) 則負責維持西部保健業 (Wellness West) 的基礎設施資料庫，列有西部的研究人員、顧問、設施及設備資料，連結網頁為 http://www.agwellness.ca/wellnesswest/ 。
有關加拿大農產食品業之產品、供應商及投資機會，
詳細資料請參見農產食品貿易服務網站：http://ats.agr.ca。
或洽：
加拿大駐台北貿易辦事處
Canadian Trade Office in Taipei
網址：www.canada.org.tw
加拿大農產品中文網站： www.canadafood.org.tw
Tel: 02-2544-3000
Fax: 02-2544-3595 |
